Guía para medir la altura de pacientes encamados

¿Cuándo ayudan las medidas indirectas?

Puede ser imposible medir la estatura de pie si la persona no puede incorporarse con seguridad. Una curvatura de la columna también puede alterar esa medida. El informe MUST de BAPEN de 2003 describe altura de rodilla, longitud del cúbito y semienvergadura como medidas indirectas para el cribado nutricional en adultos. La interpretación depende de la persona y del método. BAPEN MUST (2003).

Estas instrucciones son para adultos. No evalúan el crecimiento infantil ni determinan dosis, objetivos nutricionales o procedimientos individuales.

¿Cómo se toman las medidas?

Altura de rodilla: Para una persona en cama, BAPEN describe la posición boca arriba con rodilla y tobillo flexionados a 90°. La pala inferior del calibre va bajo el talón y la superior sobre la cara anterior del muslo, por encima de los cóndilos femorales, unos 4 cm por encima de la rótula. El eje queda paralelo a la pierna; el informe también describe una adaptación con cinta. Es una distancia del talón al muslo, no del suelo a la parte superior de la rodilla. Véanse las páginas impresas 98–99 del informe BAPEN. BAPEN MUST.

Longitud del cúbito: Para medir el cúbito, se flexiona el brazo sobre el pecho. La cinta va desde la punta del codo (olécranon) hasta el punto medio del hueso prominente de la muñeca (apófisis estiloides). BAPEN indica registrar centímetros al 0,5 cm más cercano para este protocolo. «Longitud del antebrazo» sin puntos anatómicos definidos puede referirse a otra distancia y no debe introducirse en la tabla del cúbito. BAPEN MUST.

Semienvergadura: BAPEN mide desde el centro de la escotadura esternal hasta la base de los dedos, con el brazo derecho horizontal y la muñeca recta. La punta del dedo no es el punto final. El folleto desaconseja la semienvergadura si hay curvatura evidente de la columna y prefiere el cúbito para personas encamadas. BAPEN MUST.

Envergadura: La envergadura completa es una medida diferente. El estudio de Kwok y Whitelaw de 1991 examinó la envergadura en personas mayores; no estableció una fórmula para cualquier longitud de antebrazo. Envergadura, semienvergadura, cúbito y altura de rodilla no son intercambiables. Kwok & Whitelaw (1991).

¿Qué limita una estimación de estatura?

El estudio de Chumlea de 1985 desarrolló ecuaciones de altura de rodilla para personas de 60 a 90 años cuya estatura no podía medirse directamente. Su población y sus datos de error no se trasladan automáticamente a todo adulto encamado ni a otras partes del cuerpo. BAPEN presenta tablas distintas según edad y sexo. La posición, las contracturas, la hinchazón y las diferencias entre poblaciones también importan. Chumlea et al. (1985).

No existe una clasificación ni un margen de error universal para estos métodos. Si un profesional usa una estatura estimada, debe elegir un protocolo documentado adecuado a la persona y registrar que se trata de una estimación. Se debe medir directamente cuando sea posible.

¿Qué conviene documentar?

Anote la parte del cuerpo, el lado, los puntos anatómicos, la posición, la unidad, la fecha y cualquier dificultad. Si luego se usa una ecuación o tabla BAPEN, documente también su fuente, grupo de edad y el resultado como estatura estimada. Una medida hasta la punta del dedo no sirve para una tabla que exige la base de los dedos.

No promedie estimaciones de métodos diferentes solo porque discrepan. Revise primero los puntos de medida, la postura y si cada método corresponde a la persona. Pida valoración profesional si el resultado afectará la atención.

Preguntas frecuentes